Франклин Делано Рузвельт – единственный президент в истории США, пробывший на посту более двух четырехлетних сроков. Он отработал три полных срока и первые три месяца четвертого срока вплоть до своей смерти 12 апреля 1945 года.
Нынешние ограничения президентского срока были установлены 22-й поправкой к Конституции США в 1951 году. Эта поправка ограничивает срок полномочий президентов двумя выборными сроками. Однако в ней есть исключение: если вице-президент вступает в должность президента и отработает менее двух лет срока предшественника, он может баллотироваться на два полных срока самостоятельно. Если же он проработал более двух лет от срока предшественника, то может быть избран еще только один раз.
Рузвельт не нарушал никаких правил, поскольку таких ограничений не существовало в течение первых 162 лет истории страны, с 1789 по 1951 год. Несмотря на это, он остается единственным президентом, занимавшим свой пост более двух сроков.
Тринадцать президентов отработали ровно два полных срока. Восемь из них предшествовали Рузвельту: Джордж Вашингтон, Томас Джефферсон, Джеймс Мэдисон, Джеймс Монро, Эндрю Джексон, Улисс Грант и Вудро Вильсон – все они занимали свои посты подряд, а два срока Гровера Кливленда разделял срок Бенджамина Харрисона.
Некоторые президенты рассматривали возможность третьего срока. В 1880 году Улисс Грант выдвинул свою кандидатуру от республиканцев через четыре года после второго срока, но не добился успеха. Вудро Вильсон также рассматривал возможность третьего срока, поскольку его второй срок закончился в 1920 году, но в итоге решил не выдвигать свою кандидатуру.
После принятия 22-й поправки пять президентов – Дуайт Эйзенхауэр, Рональд Рейган, Билл Клинтон, Джордж Буш-младший и Барак Обама – отработали по два срока, а затем ушли в отставку.
Четыре других президента – Теодор Рузвельт, Калвин Кулидж, Гарри Трумэн и Линдон Джонсон – завершили срок полномочий предшественников и впоследствии были избраны на полный срок сами. Согласно правилам того времени, каждый из них мог баллотироваться на дополнительный срок. Некоторые предпочли не баллотироваться, другие баллотировались и проиграли.
Например, Линдон Джонсон, занявший пост президента после убийства Джона Ф. Кеннеди в 1963 году, изначально претендовал на второй полный срок в 1968 году. Однако он отказался от участия в праймериз, отчасти из-за своей непопулярности в связи с войной во Вьетнаме, что поставило под угрозу его шансы.
